「7月13日はオカルト記念日らしいけど、そもそも何の日なの？」って思ったことありませんか。
この記事を読めば、オカルト記念日が生まれた由来や当時の社会背景、それに「13日の金曜日」との違いまですっきり分かるようになると思います。
夏になると急にホラー番組が増えたりしますよね。なんとなく気になっていた人もこれで納得できるはずです。
オカルト記念日とは何か
まずはオカルト記念日の基本的な定義から見ていきますね。
7月13日に制定された記念日
オカルト記念日は7月13日にあたる記念日で1974年（昭和49年）のこの日に映画『エクソシスト』が日本で初公開されたことにちなんで生まれたものです。
制定した団体が明確に記録されているわけではなく、映画公開日という歴史的な事実をもとに、いつのまにか「オカルト記念日」として定着していったという印象を受けます。
ちなみに『エクソシスト』はアメリカでは1973年に製作された作品で、ホラー映画でありながらアカデミー賞の脚色賞と音響賞を受賞しているんですよね。
「オカルト」という言葉の意味
オカルトoccultとは英語で「神秘的な、不思議な、超自然的な」という意味を持つ言葉です。
語源をたどるとラテン語のoccultus（隠された、秘密の）に由来しているとされていて、要するに人間の理性や科学だけでは説明しきれない現象全般を指す言葉として使われているようです。
オカルト記念日の「オカルト」もまさにこの超常的なものへの関心を象徴する言葉として選ばれたのでしょう。
オカルト記念日の由来と歴史
ここでは記念日の元になった出来事をもう少し深掘りしてみますね。
映画エクソシストの日本公開
1974年7月13日、ウィリアム・フリードキン監督の映画『エクソシスト』が日本で初公開されました。物語は少女に悪魔が取り憑くというもので、カラス神父が悪魔払いに挑む姿を描いています。
少女の首が一回転するシーンが特に話題になり、当時観た人たちの間で相当なインパクトを残したみたいです。
エクソシストとは「悪魔払いの祈祷師」という意味で明治時代には「祓魔師（ふつまし）」と和訳されていたという記録もあるんですよ。
エクソシストが巻き起こした社会現象
『エクソシスト』の日本公開はただの映画のヒットにとどまらず、日本中にオカルトブームを巻き起こす火付け役になったとされています。
公開後は書籍やテレビ番組など、あらゆるメディアがオカルト系のコンテンツを取り上げ始め、社会現象と呼べるレベルまで広がっていったようです。
個人的には一本の映画がこんなに大きなムーブメントを生んだというのがちょっと驚きですね。
70年代日本のオカルトブームの背景
このブームは映画一本だけで完結したわけではなさそうです。当時の日本社会全体の空気感も関係していると感じます。
ノストラダムスの大予言や日本沈没との重なり
1973年には小松左京著『日本沈没』と五島勉著『ノストラダムスの大予言』がどちらも大ベストセラーになっていて、そこに『エクソシスト』が加わったことで、オカルト（超常現象）への関心が一気に社会的なブームへ発展したという見方があります。
ざっくりした感じで言うと、終末論的な不安と超常現象への好奇心が同時に高まっていた時代だったのかもしれませんね。
こっくりさんなど当時の流行
1970年代の日本ではこっくりさんが学校や家庭で流行していた時代でもあります。
ノストラダムスの大予言やネッシーのようなUMA、超能力ブームなど、『エクソシスト』に限らず日本全体が超常的な存在で盛り上がっていたと言われていてこの時期を第一次オカルトブームと呼ぶ人もいるようです。
オカルト記念日と13日の金曜日の違い
同じ「13」に絡む話題として「13日の金曜日」もよく比較されるんですよね。この二つ、意外と混同されがちなので整理してみます。
| 項目 | オカルト記念日 | 13日の金曜日 |
|---|---|---|
| 発祥 | 日本（1974年映画公開日） | 欧米（宗教・神話由来） |
| 由来 | 映画『エクソシスト』日本公開 | キリストの最後の晩餐や北欧神話ロキの逸話など複数説あり |
| 日付の性質 | 毎年7月13日固定 | 13日が金曜になる年のみ発生 |
| 不吉さのイメージ | 特になし、話題性が中心 | 不吉な日とされる文化的背景あり |
13という数字自体が不吉とされる文化は世界的にあるもののオカルト記念日はあくまで日本国内の映画公開エピソードが起点になっている点が、13日の金曜日とはっきり違うところだと思います。
現代におけるオカルトブームの広がり
70年代のブームがどのように今につながっているのか、少し考察も交えてお伝えしますね。
90年代のオカルトブーム
第一次ブームの後、日本では90年代にも第二次オカルトブームと呼ばれる時期があったとされています。テレビの心霊番組やUFO特番などが人気を集めた時代で、こちらも社会的な広がりを見せたようです。
SNS時代のオカルトコンテンツ消費
ここからは自分の見立てですが現代はSNSやYouTubeを通じて怖い話やオカルト系コンテンツが手軽に消費される時代になっていて、これを第三次ブームと呼べなくもないかなという気もしています。
あくまで仮説なので正式な区分として確立されているわけではない点はご了承くださいね。
とはいえ、科学的に解明できない事象への興味は今も根強く残っていて、オカルトは多くの人にとって魅力的なテーマの一つであり続けているのは間違いなさそうです。
まとめ
最後に、この記事のポイントを整理しておきますね。
- オカルト記念日は7月13日で1974年の映画『エクソシスト』日本公開が由来
- 『エクソシスト』はアカデミー賞脚色賞・音響賞を受賞したホラー映画の代表作
- 1970年代は日本沈没やノストラダムスの大予言、こっくりさんなどが重なり合って第一次オカルトブームを形成した
- 13日の金曜日とは発祥も由来も異なる、日本独自の記念日
- 90年代の第二次ブームを経て、現代のSNS時代にもオカルトへの関心は続いている（この部分は憶測を含む考察です）
夏の夜長にちょっとゾクッとしたい時は7月13日にエクソシストを見返してみるのも面白いかもしれませんね。
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