虹の日とは？由来や歴史を解説【7月16日】

7月16日は「虹の日」って呼ばれているの知っていましたか？

この記事を読めば虹の日の由来や制定された背景、そして意外と知られていない虹にまつわる雑学まで、まとめて分かるようになっていますよ。

梅雨明けの時期にふと空を見上げたとき「今日って何の日だっけ」と思ったことがある方にも、ぴったりの内容だと思います。

虹の日とは何か・いつ決まったのか

虹の日がどんな記念日なのかまずは基本のところから整理していきますね。

7月16日に決まった語呂合わせの理由

虹の日は毎年7月16日で「7（なな）」と「16（いろ）」を組み合わせて「ナナイロ＝七色」と読む語呂合わせから生まれた記念日なんです。

デザイナーの山内康弘さんが制定したもので日本記念日協会にもしっかり登録・認定されています。

数字の並びだけでこんなに素敵な意味を持たせられるって、けっこう発想力がすごいなと個人的に思いました。

梅雨明けと虹の出現率の関係

日付が7月16日になったのには語呂合わせだけじゃなく季節的な理由もあるみたいです。

多くの地域で梅雨明けを迎えるこの時期は空気中の水分と日差しの条件がちょうど重なって虹が見られやすいとされているんですよね。

雨上がりの空にふわっと虹が架かる瞬間、なんだかいいこと起きそうな気がしませんか？

そういう自然のタイミングと語呂合わせがうまく噛み合ったのが、この記念日なんだろうなと思います。

虹の日に込められた由来と願い

日付の理由だけじゃなくこの記念日にはもう少し深い意味も込められているんです。

人と人、人と自然をつなぐというテーマ

虹の日には「人と人、人と自然、そして世代と世代が七色の虹のように結びつく日にしたい」という願いが込められているそうです。

虹の根本が地面と地面をつないでいるように見えることから、そんな意味づけがされたみたいですね。先輩世代が後輩世代を支え合う日、という意味合いも含まれているのが印象的でした。

イベントとしての側面

虹の日には音楽を中心としたイベントも展開されてきたようで、人が集まって交流を深める機会にもなっているんです。

私はこの手のイベントに参加したことはないんですが、語呂合わせから始まった記念日が実際のイベントにまで発展しているのは、なかなか面白いなと感じます。

虹はなぜ7色なの？世界では数え方が違う

ここからは虹そのものの雑学に入っていきますね。実はこれ、けっこう意外な話なんです。

ニュートンが7色と定めた背景

虹を7色と決めたのはあのニュートンだと言われています。

7という数字が神聖な数とされていたことや、音階の「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」が7つであることから、音楽と自然現象を結びつけようとした意図があったみたいです。

科学の話なのになんだか音楽的なロマンも感じられて素敵ですよね。

国によって虹の色の数は違う

これがけっこう驚きなんですが虹の色の数え方って国や文化によってバラバラなんです。

日本では7色とされていますが、ドイツでは5色、アメリカでは6色と認識されているケースもあるようですね。

同じ現象を見ているはずなのに、言語や文化によって「見え方」まで変わってくるっていうのは、正直かなり不思議だなと思いました。

物理的には虹は光の屈折や分散、全反射によって生まれる連続的な光のスペクトルなのでそもそも「色の境目」自体があいまいなんですよね。

だからこそ、文化ごとに色の数え方が違ってくるんだろうなと、自分の見立てでは考えています。

虹の日と重なる他の記念日

7月16日って実は虹の日以外にもいろいろな記念日が重なっている日なんですよ。

駅弁記念日との関係

1885年のこの日、宇都宮駅で日本初の駅弁が発売されたことにちなんで「駅弁記念日」にもなっています。

黒ゴマをまぶした梅干し入りのおにぎり2個とたくあんを竹の皮で包んだものが、その最初の駅弁だったそうです。

旅のお供が生まれた日と、空に虹が架かりやすい日が同じ日付だなんてなんだか偶然が重なっているようで面白いですよね。

閻魔参り（閻魔賽日）という仏教行事

仏教では1月16日と7月16日を「閻魔参り」または「閻魔賽日」と呼んでいて地獄の釜の蓋が開いて鬼も亡者も責め苦から免れる日とされているんです。

1月の「藪入り」に対して、こちらは「後の藪入り」とも言われているようですね。

虹という明るいイメージの記念日と仏教的な行事が同じ日に重なっているのも、なんだか不思議な巡り合わせだなと感じました。

虹の日をどう過ごすといいのか

虹の日の過ごし方について少し考えてみたいと思います。

空を見上げる習慣を作ってみる

正直なところ、忙しい日々の中でふと空を見上げる時間ってなかなか取れないですよね。

私も普段はスマホの画面ばかり見ていて、雨上がりの空を意識して見ることってあまりなかったんです。

ただ、虹の日をきっかけに「今日は空を見てみようかな」と思うだけでも、けっこう気持ちがリフレッシュされる気がします。

梅雨明けの時期は虹が出やすいとされているので、この時期はちょっと意識して空を見上げてみるのもいいかもしれませんね。

大切な人とのつながりを意識する日に

虹の日に込められた「人と人、人と自然がつながる」というテーマを思い出しながら、大切な人にちょっと連絡してみる、なんて過ごし方もいいんじゃないかなと思います。

難しいことをする必要はなくて、ただ「今日は虹の日らしいよ」って一言添えるだけでも、会話のきっかけになりそうですよね。

まとめ

虹の日についてのポイントをまとめますね。

• 7月16日は「7（なな）16（いろ）＝ナナイロ」の語呂合わせから制定された記念日
• デザイナーの山内康弘さんが制定し、日本記念日協会にも登録されている
• 梅雨明けで虹が出やすい時期であることも日付選定の理由の一つ
• 「人と人、人と自然、世代と世代が結びつく」という願いが込められている
• 虹の色の数え方は国によって違い、日本7色に対してドイツ5色、アメリカ6色というケースもある
• 同じ7月16日には駅弁記念日や閻魔参りといった記念日・行事も重なっている