毎年8月6日がなぜ「ハムの日」なのか、気になったことはありませんか。
この記事を読めばハムの日が生まれた由来や、あまり大きく祝われない理由、さらに日本にハムが根付いた歴史まで一通りわかります。
スーパーで「今日はハムの日です」というポップを見かけてなんとなく気になったまま調べずに終わった、という方も多いのではないでしょうか。
私も最初は「語呂合わせでしょ」くらいの認識だったんですが調べてみると意外と奥深い話が出てきて、けっこう驚きました。
ハムの日の由来は「ハ（8）ム（6）」の語呂合わせ
まずはハムの日がどうやって決まったのかをシンプルに解説します。
8月6日という日付の理由
ハムの日は8月6日です。
理由はとてもシンプルで「ハ（8）ム（6）」という語呂合わせから来ています。
日本の記念日にはこういう語呂合わせ系がすごく多いですよね。
実は同じ8月6日は「ハムスターの日」でもあるらしく、こちらも同じ語呂合わせが由来だそうです。
ハムとハムスターが同じ日に並んでいるの、なんだかちょっと面白いなと個人的には思いました。
制定したのは日本ハム・ソーセージ工業協同組合
この記念日を制定したのは日本ハム・ソーセージ工業協同組合という団体です。
1949年に設立された組合で東京都渋谷区恵比寿に事務局を置いていて、ハムやソーセージ、ベーコンなどの食肉加工品を作るための資材の斡旋や製造機械のリースなどを手がけているんですね。
つまり業界団体が自分たちの製品をもっと知ってもらいたいという想いで作った記念日ということです。目的は消費拡大とおいしさのPRだと説明されています。
なぜハムの日は大々的に祝われないのか
ここではハムの日があまり派手にイベント化されない事情を説明します。
広島原爆の日と重なっている
実はハムの日がひっそりしている理由があります。
8月6日は1945年に広島に原子爆弾が投下された日、つまり広島原爆の日でもあるんです。
そのため、ハムの日に合わせた大きなイベントやキャンペーンはほとんど行われないと説明されています。スーパーマーケットや小売店が自主的に特売をする程度で派手な催しは控えられている印象ですね。
正直なところ、記念日を語呂合わせだけで決めてしまったがために、こういう重なりが生まれてしまったのかなという気もしています。
あくまで私の推測ですが当時制定した側もそこまで深く考えていなかったのかもしれません。
ちなみに8月9日の「ハンバーグの日」も長崎原爆の日と重なっていて、同様に大きなイベントは控えられているようです。語呂合わせ由来の記念日ってこういうケースがわりとあるんだなと思わされました。
日本のハムの歴史をたどってみる
ここではハムの日そのものから少し離れて、日本にハムが根付いていった歴史を追ってみます。
ハムの日を知るなら、ハム自体のルーツも一緒に押さえておくと理解が深まると思います。
江戸時代の出島から始まった食肉加工
現在のような形のハムやソーセージが日本に登場したのは江戸時代後期の長崎・出島だとされています。
出島にあったオランダ商館では住んでいたオランダ人が自分たち用にハムやソーセージを作っていて、たまたま招かれた日本人がその「臘干（ラカン）」と呼ばれるものを口にしたのが、今のハムに当たると言われています。
明治5年、片岡伊右衛門が国内初のハム工場を建設
記録として残っている一番古い話は、872年（明治5年）に長崎の片岡伊右衛門という人物が、アメリカ人のペンスニ（ペニスン）からハムの製法を教わり、工場を建てて製造を始めたというものです。
このあと北海道の箱館や神奈川県の鎌倉郡でもハム製造が始まり、1878年にはフランスの万国博覧会に日本製ハムが出品されたそうです。
明治初期の時点でもう海外に出品していたというのは、けっこう意外でした。
ロースハムは実は日本生まれだった
これは個人的にかなり驚いたポイントなんですが、いま日本で「ハム」と言われて一番に思い浮かぶロースハムは、実は日本発祥の食品なんです。
第一次世界大戦中にドイツ人捕虜として来日し、食肉加工業に従事していたアウグスト・ローマイヤーという人物が、1921年（大正10年）に発明したとされています。
もともと世界的にハムといえば豚のもも肉を使ったボンレスハムが主流だったんですがローマイヤーは余っていたロース肉をどうにか活用しようと考えて、丸めて作ったのがロースハムの始まりだったそうです。
安い値段と、日本人好みのさっぱりした味わいだったので1960年代以降どんどん家庭に広まっていったと言われています。世
界共通の伝統食かと思っていたら実は日本オリジナルだったというのは、なかなか面白い話だなと感じます。
ハムの日をどう楽しむか
最後にハムの日をちょっと楽しむための視点をまとめておきます。
スーパーの特売をのぞいてみる
ハムの日には一部のスーパーマーケットや小売店が特売を行うことがあると紹介されています。
大々的な広告は出ていなくても店頭でひっそりポップが立っていたりするので、8月6日にスーパーへ行く用事があれば、ハムコーナーをちょっとのぞいてみるといいかもしれません。
いつもと違うハムを試してみる
せっかくの記念日なので普段買わないロースハムや生ハム、地方の老舗ブランドのハムを試してみるのも一つの楽しみ方だと思います。
歴史をたどると長崎や鎌倉、久留米など各地にハムのルーツがあるようなので、産地を意識して選んでみるのも面白そうですね。
まとめ
- ハムの日は8月6日で「ハ（8）ム（6）」の語呂合わせが由来
- 制定したのは日本ハム・ソーセージ工業協同組合
- 広島原爆の日と重なるため大きなイベントは控えめ
- 日本のハムは江戸時代の出島から始まり、明治5年に片岡伊右衛門が国内初の工場を建設
- 定番のロースハムは大正10年、ローマイヤーによって日本で発明された
ハムの日は語呂合わせという軽やかな由来の裏に、江戸から続く食肉加工の歴史が詰まっている記念日だなと感じました。
8月6日を迎えたら、ちょっとだけハムの歴史に思いを寄せてみるのも良いかもしれませんね。
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