毎年9月1日になると「今日は防災の日なんだ」とニュースで見かけて、なんとなく気になったことはありませんか。
この記事を読めば防災の日がいつどうして生まれたのか、その由来や歴史的な背景がしっかりわかりますよ。
「そもそも祝日なの」
「なんで9月1日なの」
といったモヤモヤした疑問を根拠のある情報とともにひとつずつ整理していきますね。
防災の日とはどんな日なのか
まずは防災の日という制度そのものが、いつ何のために作られたのかを押さえていきましょう。
毎年9月1日に定められた記念日
防災の日は毎年9月1日に定められている記念日です。
国民の祝日ではなく政府や地方公共団体などの防災関係機関をはじめ、広く国民一人ひとりが台風や豪雨、洪水、高潮、地震、津波といった様々な災害への認識を深めて備えを充実させることを目的に設けられました。
祝日ではないので学校や会社がお休みになるわけではなく、平日として過ごしながら防災について考える日という位置づけなんですね。
内閣府の資料によると防災の日を含む1週間、具体的には8月30日から9月5日までが「防災週間」として定められています。
この期間中は各地で防災訓練やイベントが実施されていて、地域の防災訓練に参加したことがある方も多いのではないでしょうか。
ちなみに防災週間の設定は昭和57年（1982年）に改めて閣議了解されたもので、防災の日そのものよりも少し後にできた仕組みなんです。
制定されたのは1960年の閣議了解
防災の日は1960年（昭和35年）6月17日の閣議了解によって制定されました。
当時の内閣は岸信介首相による第2次岸改造内閣で、この閣議了解を経て「毎年9月1日を防災の日とする」ことが正式に決まったんですね。
法律で定められた祝日とは違って閣議了解というかたちで生まれた記念日というのが、けっこう意外に感じる方もいるかもしれません。
ただ、閣議了解という位置づけだからこそ、防災週間の追加設定のように後から柔軟に制度を拡充できたという側面もあると考えられます。
あくまでこれは私の見立てですが法制化よりも運用面での機動性を優先した結果なのかなという気もしますね。
防災の日の由来は関東大震災
9月1日という日付が選ばれた最大の理由を解説します。
1923年9月1日に発生した関東大震災
9月1日という日付が選ばれた最大の理由は1923年（大正12年）9月1日に発生した関東大震災です。
この日の午前11時58分、相模湾北西部を震源とするマグニチュード7.9の巨大地震が関東地方一帯を襲いました。
気象庁の特設サイトによるとこの地震による死者・行方不明者は10万5千人余りにのぼったとされています。
中央防災会議の専門調査会がまとめた報告書でも、死者105,385人、全潰全焼流出家屋293,387戸という甚大な被害が記録されていて、電気や水道、道路、鉄道といったライフラインにも壊滅的な打撃を与えました。
正直なところ震災というと揺れそのものの被害を想像しがちですけど、関東大震災の実態はかなり違います。
死者のうち約9割が火災による焼死者だったという点が印象的でした。
地震の発生が昼食の時間帯と重なったこともあり、各地で同時多発的に火が上がってしまったんですね。当時、能登半島付近にあった台風の影響で強風が吹いていたことも延焼を広げた要因だったそうです。
特に痛ましいのが、東京市本所区（現在の東京都墨田区）にあった旧陸軍被服廠跡での被害です。
四方から迫る炎が空気を巻き込んで発生した「火災旋風」という現象によって、この一か所だけでおよそ3万8000人もの方が命を落としたとされています。
避難していた広い空き地に、まさか炎の竜巻が襲いかかるとは誰も想像していなかったでしょうね。
「広い場所に逃げれば安全」という考え方が通用しなかったという事実はいまの防災を考えるうえでもかなり重い教訓だと感じます。
二百十日という暦の厄日との関わり
関東大震災に加えて防災の日が9月1日になったもうひとつの理由として挙げられているのが「二百十日（にひゃくとおか）」という暦の存在です。
二百十日とは立春から数えて210日目にあたる日のことで、現在の暦ではおおむね9月1日前後に該当します。
昔から二百十日は台風が襲来しやすい時期として「厄日」とされてきました。
稲作などが大きな被害を受けやすい時期でもあったため、農家の間では特に警戒される日だったそうです。
東京消防庁の解説でも9月1日が関東大震災の発生日であると同時に暦の上で二百十日にあたり、台風シーズンを迎える時期でもあるという2つの要素が防災の日制定の背景にあると説明されています。
なお資料によっては二百十日の10日後にあたる「二百二十日（にひゃくはつか）」も合わせて台風の厄日として言及されることがあります。
どちらの日付も9月上旬に集中していることを考えると、昔の人たちが経験則から「この時期は要注意」と感じ取っていたことがうかがえますね。
科学的な気象予測がなかった時代に暦だけでここまで的確に危険な時期を捉えていたというのは、なかなかすごいことだなと思います。
制定の直接的なきっかけは伊勢湾台風
ここでは防災の日が実際に制度化されるまでの流れと、そのきっかけとなった台風被害について解説します。
昭和34年の伊勢湾台風がもたらした戦後最大の被害
関東大震災は防災の日の日付の由来ではありますが、実は防災の日という制度そのものが具体的に作られる直接のきっかけになったのは、1959年（昭和34年）9月26日に発生した伊勢湾台風でした。
伊勢湾台風は戦後最大級の被害をもたらした台風として知られています。
東京消防庁の記録によると全半壊・流失家屋15万3,893戸、浸水家屋36万3,611戸、死者4,700人、行方不明401人、傷者3万8,917人という甚大な被害が発生しました。
関東大震災からすでに36年が経過していたにもかかわらず、これほど大規模な自然災害への備えが十分でなかったことが、社会に強い衝撃を与えたのだと考えられます。
この被害を教訓として地震や風水害などに対する心構えを国民全体に育成する必要があるという機運が高まり、1960年6月17日の閣議了解につながったわけです。
関東大震災という歴史的な記憶と伊勢湾台風という直近の痛ましい経験、この2つが組み合わさって初めて防災の日という制度が実現したという流れは、単に「大きな地震があったから記念日を作った」という単純な話ではないんですよね。
ここが個人的にはけっこう見落とされがちなポイントだなと感じています。
実は伊勢湾台風以前にも動きがあった
さらに調べを深めると防災の日構想自体は伊勢湾台風よりも前から議論されていた形跡があります。
その原型となる発想は昭和24年（1949年）8月から9月1日にかけて東京を襲った「キティ台風」による高潮災害の後に生まれていたとされています。
つまり伊勢湾台風は「最後の決め手」だったのであって、防災意識を制度化しようという動き自体はそれ以前から少しずつ積み重ねられていたということですね。
この点は一般的にあまり語られていない部分だと思うので、ここで触れておきたいなと思いました。
約10年という長い時間をかけて、複数の災害経験が積み重なった末にようやく制度化された、というのが実際の流れに近いのかなと考えています。
防災の日と防災週間で行われること
防災の日や防災週間の期間中に実際に行われている取り組みについて紹介します。
政府主催の総合防災訓練
防災の日には政府主催の総合防災訓練が毎年実施されています。
内閣府が公表している総合防災訓練大綱によると内閣総理大臣をはじめとする全閣僚が参加し、南海トラフ地震などの大規模災害を想定した訓練が行われているんです。
過去には首都直下地震を想定して、閣僚が徒歩で官邸へ参集する訓練が実施されたこともありました。
こうした訓練はただの形式的な行事ではなく、実際に大規模災害が発生した際の応急対策の実施体制を確認するという意味合いが強いものです。
地方公共団体とも連携しながら、地震災害への応急対策活動に関する計画を踏まえた訓練が組まれています。
家庭や地域でできる備えの見直し
防災週間は政府だけでなく私たち一人ひとりが自分の身の回りの備えを見直すきっかけとしても活用できる期間です。
備蓄している水や食料の消費期限を確認したり、避難経路を家族で話し合ったりするには、ょうどいいタイミングだと思います。
平成27年（2015年）9月には「防災推進国民会議」が発足し、翌年から「防災推進国民大会」が毎年開催されるようになりました。
各界各層の団体のネットワークを活用して、幅広い層の国民の防災意識を高めることを目的とした取り組みでこれまでに何度も開催されてきています。
行政主導の訓練だけでなく、民間や市民レベルでの防災意識の底上げも、防災週間の重要な役割になっているんですね。
正直、防災グッズの点検って年に一度でもなかなか腰が重くなりがちですよね。
でも9月1日という決まった日があることで、カレンダーを見るたびに「あ、そろそろ確認しなきゃ」と思い出せるのは、けっこうありがたい仕組みだなと個人的には感じています。
まとめ
防災の日について由来や歴史的な背景を振り返ってきました。最後に要点を整理しておきますね。
- 防災の日は毎年9月1日で、国民の祝日ではなく1960年6月17日の閣議了解によって制定された
- 9月1日という日付は1923年に発生した関東大震災に由来しており、死者・行方不明者は10万5千人余りにのぼった
- 関東大震災の犠牲者の約9割は地震の揺れではなく火災によるもので、旧陸軍被服廠跡では火災旋風により約3万8000人が犠牲になった
- 9月1日前後は暦の上で「二百十日」にあたり、昔から台風の厄日とされてきたことも由来のひとつ
- 防災の日の制度化を直接後押ししたのは1959年の伊勢湾台風で、戦後最大級の被害が社会に大きな衝撃を与えた
- 防災の日を含む8月30日から9月5日までの1週間は「防災週間」とされ、政府主催の総合防災訓練をはじめ全国各地で防災イベントが実施されている
歴史をたどってみると防災の日はひとつの災害だけでなく、複数の悲しい出来事が積み重なって生まれた記念日だということがわかりますよね。
9月1日を迎えるたびに当時の教訓を思い出しながら、自分の家庭の備えを見直す機会にしてみてはいかがでしょうか。
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