かいわれ大根の日について知りたい方に向けてこの記事を読めば9月18日がなぜこの記念日になったのか、その由来から歴史的な背景まで丸ごとわかるようになっています。
毎年9月が近づくとスーパーの売り場でちょっと話題になるこの記念日、実は制定した団体や日付の決め方にちゃんとした理由があるんですよね。
何気なく見過ごしていた方も多いと思いますが、知れば知るほど面白い記念日だと感じています。
かいわれ大根の日とは何か
ここではかいわれ大根の日がどんな趣旨で作られた記念日なのかをまとめています。
日本かいわれ協会が制定した記念日
かいわれ大根の日は、1986年（昭和61年）に日本かいわれ協会が制定した記念日です。
この協会は日本スプラウト協会という名前に変わっているのですが、当時はかいわれ大根の生産や流通に関わる事業者が集まって作られた団体でした。
発足したのがちょうど1986年9月18日で、第1回の総会でその日をそのまま記念日として定めたという流れになっています。
個人的には団体の設立記念日と商品PRの記念日が同じ日というのはなかなか合理的な決め方だなと感じました。
制定の目的は健康野菜としての普及
制定の目的は無農薬で育てられる健康野菜であるかいわれ大根を、もっと多くの人に親しんでもらうことでした。
当時のかいわれ大根は今よりも高級な添え物のイメージが強く、お吸い物や刺身のつまなど脇役としての立ち位置だったようです。
そこから食卓の主役級にまで広げていこうという狙いがあったのだと思われます。
この普及活動の裏側には生産者側の切実な思いもあったんだろうなと想像しています。
9月18日になった由来
ここを読むとなぜ数ある日付の中から9月18日が選ばれたのかがわかります。
数字の1と8がかいわれ大根の形に見える
もっとも印象的な由来が日付の数字そのものにあります。
18という数字のうち、8を横に倒すと無限大記号のような形になり、その下に1を立てて置くと、かいわれ大根の双葉が伸びた姿に見えることから18日が選ばれました。
竹とんぼのような形に例えている資料もあり、なかなかユニークな発想ですよね。
語呂合わせが多い記念日の中でこういう視覚的な連想から生まれたパターンはそこまで多くない気がしています。
9月は協会発足の会合が開かれた月
一方で月が9月になった理由は少し事務的な話になります。
1986年9月に日本かいわれ協会の設立にまつわる会合が開かれたため、その月をそのまま採用したというのが実情のようです。
日付のインパクトに比べると月の決め方はシンプルですが逆にこの組み合わせの妙が記念日として覚えやすくなっている要因なのかなと思います。
記念日誕生までの歴史的背景
このセクションではかいわれ大根の日が生まれる前後の時代背景を掘り下げています。
水耕栽培技術の確立が普及を後押し
かいわれ大根そのものの歴史はかなり古く、平安時代の書物『和名類聚抄』にも若芽の記述が見られるとされています。
ただ、現在のように広く流通するようになったのは大量生産の技術が確立してからのことです。
福岡市能古島の生産者が水耕栽培による大量生産システムを考案したことがきっかけとなり、家庭でも手が届く野菜として定着していったという経緯があります。
広島の生産者が特殊なマットを使った水耕栽培を1978年に確立し、寿司ネタ代わりに巻く食べ方を提案したことも普及の後押しになったと記録されています。
こうした地道な技術開発の積み重ねがあったからこそ、記念日を作るほどの存在感を持つ野菜になれたんだろうなと感じます。
2005年に日本スプラウト協会へ改称
記念日を制定した日本かいわれ協会はその後2005年に日本スプラウト協会へと名称を変えています。
かいわれ大根の生産者がブロッコリースプラウトや豆苗、レッドキャベツスプラウトなど、かいわれ以外の発芽野菜も手がけるようになったことが背景にあるようです。
記念日の名前自体は変わっていませんが制定した組織の姿は時代とともに変化していったのですね。
かいわれという名前自体の由来
ここではかいわれ大根の日を語るうえで欠かせない、名前そのものの成り立ちを紹介します。
貝が開いた姿に似ていることから
かいわれ大根は漢字で書くと貝割れ大根、あるいは穎割れ大根とも表記されます。
発芽直後の双葉が二枚貝がぱかっと開いた様子によく似ていることから、この名前がついたとされています。
日付の由来といい名前の由来といい、見た目の連想から生まれた言葉が多いのがこの野菜の面白いところだなと思いました。
かいわれ大根と大根は同じ植物
意外と知られていないのですがかいわれ大根は普段食べている大根と同じ品種の種を発芽させたものです。
品種としては大阪四十日大根のようなものが使われることが多く、根の部分を大きく育てれば大根になり、発芽したての芽の状態で食べればかいわれ大根になるという関係になっています。
見た目はまったく別の野菜みたいですけど実は兄弟のような存在なんですよね。
記念日の裏にあったO157騒動
ここを読むとかいわれ大根の歴史の中でも避けて通れない、大きな試練の時期についてわかります。
1996年堺市の集団食中毒事件
1996年7月、大阪府堺市の学校給食を通じてO157による集団食中毒が発生し、患者数は最終的に9523人にのぼる大規模な事件となりました。
厚生省による調査の中でかいわれ大根が感染源の可能性が高いと発表されたことから、全国のスーパーでかいわれ大根が撤去されるほどの風評被害が広がったのです。
当時業界トップシェアだった広島の生産者では、出荷量が前年の30パーセントまで落ち込み、倒産寸前の状態に追い込まれたと伝えられています。
この数字を見ると記念日として明るいイメージだけを語るのはむしろ不誠実な気がしています。
冤罪と判明した経緯とその後の教訓
その後の立ち入り検査ではO157が検出されず、当時の厚生大臣が安全性をアピールするためにかいわれ大根を食べる姿を報道陣の前で見せる出来事もありました。
2004年には大阪高裁で国の公表方法に過失があったと認定され、国側の敗訴が確定しています。
数年間の苦しい時期を経て生産者の間では衛生管理への意識がより一層高まり、次亜塩素酸ナトリウムを使った衛生管理マニュアルが整備されるなど、業界全体の安全基準が底上げされていきました。
記念日の裏側にこういう歴史があったことは正直あまり語られていないなと感じていて、個人的にはここが一番深掘りしたかった部分です。
かいわれ大根の栄養と健康効果
このセクションでは記念日をきっかけに改めて注目したい栄養価についてまとめています。
ビタミンKやビタミンCが豊富
かいわれ大根は100グラムあたりのエネルギーが21キロカロリーと低めながら、ビタミンKが200マイクログラム、ビタミンCが47ミリグラム含まれており、栄養価がかなり高い野菜です。
β-カロテン当量も1900マイクログラムとなっていて、緑黄色野菜に匹敵する数値になっています。
葉酸も96マイクログラム含まれているので普段の食事にちょっと添えるだけでも栄養バランスの底上げにつながる存在だなと思います。
発芽の過程で新たに生まれる成分
発芽の過程では種子の状態にはなかった成分が新たに合成されることも知られています。
ローフードや酵素栄養学の分野では酵素を多く含む食材として評価されているそうです。
加熱せず生のまま食べることが多い野菜なので、こうした栄養素をそのまま取り入れやすいのも魅力の一つと言えそうですね。
まとめ
かいわれ大根の日について由来から歴史までを振り返ってきました。最後にポイントを整理しておきます。
- かいわれ大根の日は1986年9月18日、日本かいわれ協会（現・日本スプラウト協会）の設立総会で制定された記念日
- 9月は協会発足の会合が開かれた月、18日は8を横にして1を立てるとかいわれ大根の双葉の形に見えることが由来
- 名前の由来は発芽した双葉が二枚貝の開いた姿に似ていることから
- 1996年のO157騒動では大きな風評被害を受けたが、後に因果関係は認められず生産者の衛生管理体制が強化された
- ビタミンKやビタミンCなど栄養価が高く、低カロリーで日常の食事に取り入れやすい野菜
こうして振り返ってみるとただの語呂合わせでは片付けられない歴史が詰まった記念日だと改めて感じました。
9月18日にはそんな背景に思いを馳せながらかいわれ大根を食卓に取り入れてみるのもいいかもしれませんね。
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