この記事を読めば5月9日がアイスクリームの日になった理由や、日本のアイスクリーム誕生の歴史が丸ごとわかります。
「なんとなく知ってる」
という方も意外と知らないエピソードが詰まっていますよ。
アイスクリームの日とは？
5月9日は一般社団法人日本アイスクリーム協会が定めた「アイスクリームの日」です。
甘くて冷たいアイスが好きな方なら、ちょっとうれしくなる記念日ですよね。
制定されたのはいつ？
アイスクリームの日の起源は1964年（昭和39年）にさかのぼります。
当時「東京アイスクリーム協会」という名称だった団体が5月9日を「アイスクリームデー」と定め、都内の福祉施設や病院にアイスクリームを寄贈したり、ヒルトンホテルで盛大な祭典を開催したりしました。
その翌年の1965年（昭和40年）に正式な記念日として制定されています。
なぜ「5月9日」なのか
「5月9日」という日付には実はちゃんとした理由があります。
ゴールデンウィーク明けのこの時期は気候がちょうど暖かくなってきて、アイスクリームが美味しく感じられるシーズンのスタートライン。
要するにアイスクリームのシーズン幕開けを盛り上げるための日として選ばれたんですね。
日本初のアイスクリームの歴史
アイスクリームの日のことを深く理解するには日本にアイスクリームが伝わった歴史を知っておくと面白さが増します。
日本人とアイスの最初の出会い
日本人が初めてアイスクリームを口にしたのは江戸時代末期の1860年（万延元年）のこと。
日米修好通商条約の批准書交換のためにアメリカへ渡った幕府の使節団が、訪問先でアイスクリームを食べたのが最初だといわれています。
当時の日本のおやつといえば桜餅や大福。
冷たくて甘い未知の食べ物にかなり驚いたんじゃないでしょうか。
「あいすくりん」の誕生
その使節団のメンバーの一人だった町田房蔵（まちだふさぞう）が、帰国後に日本初のアイスクリームを販売します。
1869年（明治2年）、横浜の馬車道通り（現・常磐町5丁目）に「氷水店」を開業して牛乳や卵黄、砂糖を材料にして作った「あいすくりん」の販売を始めました。
文明開化の波が来ていた横浜にふさわしい、画期的な出来事だったと感じます。
ちなみにアイスクリームを作るには大量の氷が必要で、当時は北海道から運んできた天然氷を使っていたとされています。
冷蔵技術がない時代によくそんなことができたよなと思いますよね。
当時の驚きの価格
ここが個人的にいちばん驚いたポイントなんですが当時の「あいすくりん」の値段は金2分（にぶ）。
これ、現在の貨幣価値に換算すると約8,000円に相当します。
大工さんの日当2日分、女工さんの給料10日分という計算になるので一般庶民にはとても手の届かない超高級品でした。
お店は結局、一部の外国人や富裕層にしか売れず大赤字だったそうです。
チャレンジ精神は素晴らしいけれど、ビジネスとしてはなかなか厳しかったという感じですね。
記念日制定の背景にある思い
この記念日は語呂合わせやイベントのためだけに作られたものではありません。
アイスクリーム業界全体で「もっとたくさんの人に食べてもらいたい」という思いが形になったものです。
福祉施設への寄贈という伝統
1964年の最初の記念イベントで印象的だったのはアイスクリームを都内の福祉施設や病院に届けたという点です。
ふだんなかなかアイスを食べる機会のない子どもたちや入院患者さんたちに届けるという、あたたかい取り組みだと思いませんか。
これは毎年続く伝統となっています。
現在も続く「アイスクリームフェスタ」
現在は毎年、アイスクリームの日（5月9日）前後に「アイスクリームフェスタ」が全国各地で開催されています。
2026年は5月9日の前日にあたる5月8日（金）に全国8都市（東京・神戸・名古屋・福岡・札幌・広島・仙台・金沢）で同時開催され、メーカー各社のアイスクリームが合計1万個無料配布されます。
こんなに大規模になっているのは意外と知られていないかもしれないですね。
知っておきたい豆知識
アイスクリームの日にまつわる、ちょっとおもしろい話をまとめておきます。
「日本アイスクリーム協会」と名前の変遷
「アイスクリームの日」を制定したのは当初「東京アイスクリーム協会」という名称の団体でした。
その後、現在の「一般社団法人日本アイスクリーム協会」に名称が変わり、活動の範囲も全国規模に広がっています。
日本のアイスクリーム市場は成長中
日本のアイスクリーム市場は2025年の市場規模が8億5,670万リットルに達しており、2034年には11億180万リットルに拡大するとも予測されています。
年平均成長率は約2.69%。つまり、私たちがアイスをもっと食べるようになっていく傾向はデータ的にも裏付けられているわけです。
まとめ
- 5月9日はアイスクリームの日
東京アイスクリーム協会が1964年に「アイスクリームデー」として制定し、翌1965年に正式な記念日となった - 由来はゴールデンウィーク明けのシーズンスタート
アイスのおいしい季節の幕開けを盛り上げるという目的がある - 日本初のアイスクリームは1869年（明治2年）
町田房蔵が横浜・馬車道で「あいすくりん」を販売したのが始まり - 当時の価格は現在換算で約8,000円
超高級品で庶民には手が届かなかった - 現在は毎年「アイスクリームフェスタ」を開催
2026年は5月8日に全国8都市で1万個無料配布
5月9日を迎えたら、ぜひ好きなアイスを一本手に取って明治時代の横浜に思いを馳せてみてください🍦
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