この記事では5月24日が「菌活の日」に制定された背景や由来、歴史、そして「菌活」という言葉の本当の意味をまるごと解説します。
「なんとなく耳にしたことはあるけど、実は詳しく知らなかった…」
という方にこそ読んでほしい内容です。
そもそも菌活の日とは何か
「菌活の日」は毎年5月24日に定められた記念日です。
美容や健康のために、腸や身体に良い菌を積極的に取り入れる生活習慣を「菌活」と呼びます。
その記念日を制定したのはきのこ栽培で有名なホクト株式会社（本社：長野県長野市）で2016年に日本記念日協会へ申請し、正式に認定・登録されました。
5月24日になった理由
「菌活」という言葉はホクトが生み出した
実は「菌活」という言葉そのものが、ホクトが独自に開発したものなんです。
日本記念日協会によれば最初に「菌活（きんかつ）」という言葉をつくったのがホクト株式会社。
意外と知られていないことですが「菌」という漢字は訓読みで「きのこ」と読みます。その読み方の事実こそが、「きのこを食べること＝菌活」という発想を生んだベースになっています。
テレビCMが始まりだった
2013年5月24日、ホクトのテレビCMを通じて「菌活」という言葉が初めて全国に発信されました。
その日を起点に据えて、5月24日が「菌活の日」となっています。
つまり、記念日の日付はゴロ合わせではなく、実際に言葉が世の中に届いた日そのもの。
なんか、そういう実話ベースの理由のほうがかえって印象に残りますよね。
その後、2016年に日本記念日協会へ正式申請・認定を経て記念日としての地位が確立されました。
ホクト株式会社ってどんな会社？
きのこ業界のトップ企業
ホクト株式会社は長野県長野市に本社を置く、きのこ栽培を主力とする総合企業です。
ブナシメジやエリンギ、マイタケなど、スーパーでよく目にするきのこの多くがホクト製品だったりします。
「菌活」を提唱した戦略PR
ホクトは単にきのこを売るだけでなく2013年より「きのこで菌活」というコンセプトを提唱し、食習慣としての啓発活動を継続してきました。
電通PRとタッグを組んだ戦略PRとして、「菌という漢字は訓読みできのこと読む」というトリビアを起点に、きのこを新しい食習慣の中心に据える試みが展開されています。
ヨーグルトや納豆など他の菌食品も世の中にある中で、「菌そのものを食べられる唯一の食材がきのこ」というポジションを打ち出したことが菌活という概念が広く認知されたカギといえそうです。
菌活の意味、実は深い
「腸」を整えることが目的
菌活のベースにあるのは腸内環境の改善です。
私たちの腸の中にはたくさんの菌が住んでいて、そのバランスが健康や美容に大きく影響するといわれています。
きのこに豊富に含まれる食物繊維が善玉菌のエサとなり、腸の調子を整えてくれるわけです。
オレンジページの読者モニターを対象にした調査では、きのこを継続的に食べることで腸内細菌の多様性が増加傾向にあるという結果が示されています。
排便回数や排便量の増加も確認されていて、なかなか具体的な数字が出てきています。
きのこ以外の菌食品との違い
みそ、キムチ、ヨーグルト、納豆…菌を含む食品は他にもたくさんありますよね。
ただ、これらは発酵食品として菌が使われているものです。
一方できのこは菌そのものを丸ごと食べているという点でほかの食品と一線を画します。
腸内細菌とは働き方が異なり、きのこの食物繊維が既存の腸内細菌のエサになるというイメージです。
ホクトが提唱する菌活の守備範囲
ホクトのコンセプトにおける菌活は腸活だけに留まりません。
免疫ケア、肌ケア、ストレスケア、疲れケア、睡眠ケアなどさまざまな健康効果を持つきのこで毎日を健康に過ごすことを目標としています。
TFMで放送中の番組「菌活TREND ONE」でも、腸活・肌活・筋活・脳活・妊活・眠活・温活・痩せ活のすべてを「きのこで菌活」が叶えるという打ち出し方をしていてかなり幅広い健康習慣として位置づけられています。
まとめ
- 「菌活の日」は5月24日、ホクト株式会社が2016年に日本記念日協会に申請・認定を受けた記念日
- 日付の由来は、2013年5月24日にホクトのテレビCMで「菌活」という言葉が初めて全国発信された日
- 「菌活」という言葉自体もホクトが独自に生み出したもので、「菌」の訓読みが「きのこ」であることにちなんでいる
- 菌活の目的は腸内環境の改善を中心に、免疫・肌・睡眠など幅広い健康効果を狙うもの
- きのこは「菌そのものを食べられる唯一の食材」というポジション
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