この記事を読めば6月10日「路面電車の日」の由来・制定の背景・日本の路面電車の歩みがまるごとわかります。
「なぜ6月10日なの？」
「どんな経緯で記念日になったの？」
と気になっている方、実はこの記念日、語呂合わせだけじゃなくて日本の交通史と深く結びついた面白いストーリーがあるんです。
ちょっとのぞいてみてください。
路面電車の日とは
6月10日は「路面電車の日」です。
制定の経緯
1995年（平成7年）6月10日、全国の路面電車を持つ自治体が広島市に集まり、「第2回路面電車サミット」を開催しました。
このサミットの場で記念日として制定されたのが始まりです。
その後、正式な記念日登録という流れで、2023年（令和5年）に一般社団法人・日本記念日協会によって認定・登録されています。
現在は全国各地で路面電車を運行する事業者で構成された「全国路面軌道連絡協議会」が制定者として位置づけられているんですよね。
「6月10日」の理由
日付の由来はシンプルで、「ろ（6）でん（10）＝路電（路面電車）」という語呂合わせです。
「路電」という呼び名、今の若い世代には馴染みがないかもしれませんが、昔は路面電車をそう縮めて呼んでいたんです。
個人的にはこのゆるい語呂合わせがなんかいいなって思います。
記念日の目的
北は北海道の札幌市から、南は鹿児島県の鹿児島市まで、それぞれの地域の足として愛されている路面電車をより一層PRしていくことが目的とされています。
この日の前後には各地でキャンペーンや車両展示、乗車イベントなどが行われるんです。
日本の路面電車の歴史
路面電車の歴史を知ると記念日の意味がぐっと深まります。
世界最初の電気式路面電車
路面電車のルーツは乗合馬車や馬車鉄道にあって、1879年（明治12年）にドイツのシーメンスがベルリン博覧会でデモンストレーション走行させたのが電気式の始まりです。
電気を3本目のレールから供給するという、今とはまったく違う方式だったみたいです。
日本初の路面電車は京都から
日本で最初に路面電車が走ったのは京都です。1895年（明治28年）2月1日、京都電気鉄道が塩小路東洞院〜伏見京橋間（約6.4〜6.7km）で開業しました。
動力には琵琶湖疎水を使った蹴上発電所の水力発電の電気が使われていて、煙も出さずに走るその姿は当時の人々を本当に驚かせたと思います。
一般家庭にまだ電灯すら普及していなかった時代ですからね。
明治〜昭和初期の全盛期
その後、東京、大阪をはじめとする大都市圏を中心に路面電車の路線は急速に広がりました。
ピーク時の1932年（昭和7年）には、全国65〜67都市で路面電車が運行されていて、路線延長は約1,479kmにも達したんです。
今の約7倍以上。その数字を聞くと改めてすごい時代だったんだなと感じます。
高度経済成長期の大廃止ラッシュ
ところが1960年代以降、モータリゼーション（自家用車の普及）が急速に進みます。路面電車は「渋滞の元凶」とされ、1970年代末にかけて全国各地で次々と廃止されていきました。
バスや地下鉄がその役割を引き継いだんです。
かつて60以上の都市を走っていた路面電車が2011年時点では17都市・19事業者・路線延長約200kmまで規模が縮小したということです。
ピーク時の約1割程度。この数字、ちょっと切ないですよね。
「路面電車サミット」という背景
記念日の制定に深く関わっている「路面電車サミット」について、もう少し掘り下げてみましょう。
サミットのはじまり
路面電車サミットは1993年に札幌市中央区の主催で「市電愛好団体サミット」としてスタートしたのが起源です。そして1995年に広島市で開催された第2回サミットの場で「路面電車の日」が制定されたわけです。
なぜ「広島」で制定されたのか
これが私が印象深かったポイントなんですが広島市は原爆投下後の復興において路面電車が象徴的な役割を果たした都市として知られています。
1945年8月6日の原爆投下のわずか3日後には一部区間で路面電車が運行を再開したという記録が残っていて、市民にとって路面電車は「街の復活」の証でもあったんです。
そんな広島の地でこの記念日が生まれたというのは、偶然ではないような気もします。
現代における路面電車の再評価
一時は「時代遅れ」と言われた路面電車ですが見直されている流れがあります。
なぜ再評価されているのか
路面電車（とくに近代型のLRT＝次世代型路面電車）が改めて注目を集めている理由は、主に環境への負荷が低いという点です。
国土交通省の資料によると、LRTは自家用乗用車やバスと比較してCO2排出量が少ない輸送機関で、脱炭素社会の実現に向けた取り組みとしても期待が高まっています。
それだけじゃなく地下鉄と比べてはるかに低いコストで整備できるという点も大きいですよね。
走っている都市
2025年時点で路面電車が走っている主な都市としては札幌市、函館市、東京都（都電荒川線）、富山市、福井市、京都市、大阪市（阪堺電車）、広島市、松山市、高知市、長崎市、熊本市、鹿児島市などが挙げられます。
東北地方にはすでに路面電車がなく、各地域の文化や観光を支える存在として残っているイメージです。
6月10日に行われるイベント
毎年この時期、全国で路面電車にちなんだイベントが開催されています。
各地のキャンペーン
たとえば東京では都電荒川線が記念イベントや車両展示を実施することで知られています。
2023年には4年ぶりに車庫見学が復活し、2017年に引退した7000形7001号車も6年ぶりに公開されるなど、鉄道ファンにとっては見逃せない内容になりました。
また長崎では長崎電気軌道が「路面電車の日」記念電車として明治時代の電車（168号）を特別運転するイベントを行っています。
2026年6月10日も同様に実施予定で歴史的な車両が現役線路を走る光景は、見ているだけでなんか胸が熱くなる感じがします。
まとめ
- 6月10日は「路面電車の日」。「ろ（6）でん（10）＝路電」の語呂合わせが由来
- 1995年、広島市での第2回路面電車サミットで制定。2023年に日本記念日協会に正式登録
- 制定者は全国路面軌道連絡協議会（全国の路面電車事業者で構成）
- 日本初の路面電車は1895年（明治28年）、京都電気鉄道が開業
- ピーク時（1932年ごろ）は全国65〜67都市・路線延長約1,479kmという規模だった
- 高度経済成長期のモータリゼーションで大廃止が進み、現在は17〜19都市程度が運行中
- 近年はCO2排出量の少なさからLRTとして再評価されている
- 記念日前後には各地で車両展示・乗車キャンペーン・記念電車運転などのイベントが開催される
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