この記事を読めばボウリングの日がいつ、なぜ、どのように制定されたのかその背景にある歴史の流れまですっきり理解できます。
「ボウリングの日って何？」
と聞かれてもパッと答えられないこと、けっこうあったりしませんか？
実は江戸時代末期から続く、なかなか奥深いエピソードがあるんです。
知れば知るほど次にボウリング場へ行くのが楽しくなると思いますよ。
ボウリングの日とは？制定の背景
6月22日は「ボウリングの日」です。
この記念日は公益社団法人日本ボウリング場協会（BPAJ）が1972年（昭和47年）に制定しました。
なぜ6月22日なのか
「なぜ6月22日？」という疑問、自然と湧いてきますよね。
答えはシンプルで、1861年（文久元年）6月22日に日本で初めてのボウリング場が長崎で開設されたことが由来です。
その英字新聞の名前まで記録に残っていて、当日発行された「ナガサキ・シッピング・リスト・アンド・アドバタイザー」という紙面に、ボウリング場の新装開店を告げる小さな広告が掲載されていたんです。
かなり貴重な一次資料ですよね。
ちなみに「ボウリングの日」が制定された1972年は、偶然にも日本のボウリングブームがピークを迎えた年でもあります。
その時代的な盛り上がりの中で記念日として正式に刻まれたわけですね。
記念日の目的
協会がこの日を制定した目的はボウリングの魅力を多くの人に知ってもらうこと、そしてスポーツとしての普及促進です。
毎年6月22日には「ボウリングの日キャンペーン」として、全国の加盟ボウリング場でイベントが開催されています。
日本ボウリングの起源 長崎・幕末の外国人居留地
日本でのボウリングの歴史は幕末の長崎まで遡ります。初めてボウリングが日本に伝わったときの状況を掘り下げます。
インターナショナル・ボウリング・サロンの開設
江戸時代、日本は鎖国政策を続けていましたが長崎だけは唯一、海外との貿易・交流が認められた特別な港でした。
そんな長崎の大浦にある外国人居留地に1861年6月22日、「インターナショナル・ボウリング・サロン」が開設されました。
場所は「ヒロババ・ストリート（広馬場通）」と呼ばれるエリアで現在の広馬場商店街に相当します。
この施設は外国人専用のものだったようですがそれが日本へのボウリング伝来という大きな出来事の始まりになったんです。
明治元年（1868年）よりも7年も前の出来事というのが、個人的にはかなり驚きでした。
江戸時代にすでにボウリング場があったなんてなかなかイメージしにくいですよね。
長崎に残る「発祥の地」碑
も長崎市大浦町2番25号、大浦天主堂の下から四海楼に向かう途中に「わが国ボウリング発祥の地」の記念碑が建っています。
石碑にはボウリングのピンとボールが刻まれていて、旅行で長崎を訪れた際にはぜひ立ち寄ってみてほしい場所です。
ボウリングの世界的な起源と歴史
日本への伝来よりさらに古く、ボウリングの起源は紀元前のエジプトにまで遡るとされています。
世界史の視点から見ると非常に長い歴史を持つスポーツなんです。
古代エジプトから始まった
考古学者フリンダース・ペトリが古代エジプトの遺跡から、ピンやボール、大理石製のゲートを発掘したと論文で発表しています。
その時代は紀元前5200年〜3200年頃とも言われていてざっくりした感じで言うと今から7,000年以上前ということになりますね。
最初は娯楽ではなくピンを悪魔や災いに見立てて倒すことで、その災いから逃れようとする宗教儀式として行われていたようです。
それが中世ヨーロッパへと伝わり、やがて娯楽として定着していきました。
現代の「10ピンボウリング」の確立
19世紀になるとアメリカでルールが整備され、現在私たちが楽しんでいる「10ピンボウリング」の形が確立されました。
なんか、宗教儀式から始まってスポーツへ進化するまでに数千年かかってるんだなと思うと感慨深いものがありますね。
昭和のボウリングブームと現在
ボウリングの日が制定された1972年はまさに日本のボウリング熱が頂点に達した年でした。
その盛り上がりは今では想像しにくいほどの規模だったんです。
空前のブーム 3,697センターという数字
1960年当時、全国のボウリング場はわずか3か所しかありませんでした。
ところが1970年頃、中山律子さんが女子プロ初の公認パーフェクトゲームを達成してから人気が急上昇。
1972年には全国のボウリング場が3,697か所にまで激増したんです。
テレビのゴールデンタイムでボウリング番組が放映され、若者から大人まで熱狂した時代。
ボウリングがただのレジャーを超えて、時代を象徴するカルチャーだったわけですね。
2024年には約655か所まで減少
あれほど盛り上がったブームも徐々に落ち着き、2024年2月現在では全国のボウリング場の数は655か所まで減少しています。
ピーク時と比べると、実に5分の1以下という状況です。参加人口も1993年の4,080万人から、2022年には480万人にまで落ち込んでいるとのこと。
ただ、これはちょっと寂しい数字ではあるけれど競技スポーツとしての人気は根強く、2018年のアジア競技大会でも日本が男子トリオ戦で金メダルを獲得しています。
レジャーから競技へ、ボウリングは今も形を変えながら続いています。
ボウリングの意外な健康効果
ボウリングって「軽い娯楽」というイメージが強いかもしれません。でも実は、きちんとした健康効果があるスポーツなんです。
有酸素運動としての効果
ボウリングをプレイすると1ゲームあたり約40カロリーを消費します。
3ゲームプレイすれば120〜150kcal程度になり、心拍数を適度に保った有酸素運動として機能するんですね。
全身を使った動きが糖尿病や高血圧などの生活習慣病の予防にもつながり、足腰の強化や骨密度の向上にも貢献するとされています。
しかも年齢を問わず楽しめるので、家族でボウリングの日に行くのはなかなか理に適った選択かもしれませんね。
ストレス解消と脳への刺激
ストレス解消効果もあると言われていて、スコアを計算したり戦略を考えたりすることが脳への適度な刺激にもなります。
意外と頭を使うスポーツなんですよね。
ピンが倒れる瞬間の爽快感はそれだけで気持ちがすっとする感じがします。
まとめ ボウリングの日を知るとボウリングがもっと楽しくなる
- 6月22日はボウリングの日で1972年（昭和47年）に日本ボウリング場協会が制定
- 由来は1861年（文久元年）6月22日に長崎・大浦の外国人居留地で日本初のボウリング場「インターナショナル・ボウリング・サロン」が開設されたこと
- 当日の英字新聞「ナガサキ・シッピング・リスト・アンド・アドバタイザー」に開店広告が掲載されており、それが歴史的根拠となっている
- ボウリングの世界的な起源は紀元前5,000年以上前の古代エジプトにさかのぼり、当初は宗教儀式として行われていた
- 昭和のブームピーク1972年には全国3,697か所のボウリング場があったが、現在は約655か所に減少
- 健康面でも有酸素運動・生活習慣病予防・ストレス解消の効果が期待できる
6月22日、せっかくならボウリングの日キャンペーンを利用して、ちょっと久しぶりにボウリング場へ足を運んでみるのもいいかもしれません。
長崎で始まった歴史を心の片隅に置いておくとなんかそのストライクに少し特別な重みが加わる気がしますよね🎳
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