えのすいクラゲの日とは？由来や歴史を解説【毎月9日】

この記事を読めば「えのすいクラゲの日」がなぜ毎月9日なのか、どんな背景で生まれた記念日なのかが丸ごとわかります。

クラゲってなんとなく「見るもの」というイメージが強くないですか？

でも新江ノ島水族館（通称：えのすい）ではクラゲを「体験するもの」として毎月9日に特別な活動を続けています。

その活動がきっかけで生まれたのが、この記念日なんです。

えのすいクラゲの日とは何か

えのすいクラゲの日は毎月9日に設定された記念日です。

神奈川県藤沢市にある新江ノ島水族館が制定し、一般社団法人・日本記念日協会にも認定・登録されています。

「えのすい」というのは新江ノ島水族館の愛称で館内のクラゲたちがえのすいクラゲと呼ばれています。

記念日の名前にも、その愛称が使われているわけです。なんか、そういう細かいところが好きです。

9日に決まった理由は語呂合わせ

「なぜ9日なのか？」という疑問に対する答えはシンプルで「クラゲ」のク＝9という語呂合わせから取られています。

日本の記念日にはこういった語呂合わせが多いですが、えのすいクラゲの日は名付けのためだけでなく、実際に毎月9日前後に参加型イベントを開催しているのが特徴的です。

記念日とイベントがきちんと結びついているというのが印象的でした。

記念日が生まれた歴史的な背景

制定のきっかけは2011年のプログラム開始

えのすいクラゲの日が制定されたのは2011年（平成23年）1月に新江ノ島水族館が一般参加型のクラゲ調査プログラムを開始したことがきっかけです。

このプログラムでは参加者がいわゆるえのすいトリーター（展示飼育を担う職員）の相模湾クラゲ調査に同行し、実際に海でクラゲを採集したり、自然環境や生物の豊かさについて考えたりします。

「クラゲをただ見る」ではなく、「クラゲと共に学ぶ」という体験設計になっているんです。

新江ノ島水族館のクラゲ研究の歴史

新江ノ島水族館がクラゲに深く関わってきた歴史は実は1954年まで遡ります。

前身となる旧・江の島水族館の時代からクラゲの飼育展示に着手し、1974年には本格的な通年展示が始まりました。

当時、クラゲを一年中展示できる水族館は世界でも非常に珍しかったそう。

業者から購入できるわけでもなく、繁殖を自力でコントロールする必要があったんです。

要するにクラゲの通年展示って今でこそ当たり前に見えますが、当時は本当に先進的な取り組みだったんですよね。

そして1988年、世界初のクラゲ専門展示館「クラゲファンタジーホール」を開設。

10種類以上のクラゲを通年展示できるようになって日本国内でもクラゲ展示の先駆けとして知られるようになりました。

新江ノ島水族館として現在の形にリニューアルされた2004年以降は26トンという巨大な水槽でのクラゲ飼育にも成功しています。

クラゲの日に何をしているのか

相模湾クラゲ調査という体験プログラム

毎月9日を中心に開催されているのが「相模湾クラゲ調査」への一般参加プログラムです。

トリーターと一緒に江の島周辺の海へ出向き、参加者が自分の手でクラゲを採集するという体験ができます。

個人的に思うのですが

「クラゲに触れる」
「自分で捕まえる」

という経験って、水族館でガラス越しに見るのとはまったく違う感覚があると思うんです

。そういう体験こそが海や生態系への関心を育てる入り口になるんだろうなと感じています。

顕微鏡観察やバックヤードツアーも

月によって内容は異なりますが顕微鏡を使ったクラゲの観察会やバックヤードツアーなども開催されています。

バックヤードツアーでは普段見られない飼育エリアをのぞくことができて、クラゲの繁殖や成長過程を間近で学べます。

なかなか見られない光景なので知らなかった方はぜひチェックしてみてほしいです。

えのすいのクラゲ展示規模

参考情報としてえのすいのクラゲ展示規模を補足しておくと、常時約40〜50種類以上のクラゲが館内に展示されていて、そのうち約14種類は年間を通して公開されています。

2013年にはリニューアルが行われ、「癒やし」と「学び」で世界一を目指す2つのクラゲ展示コーナーがオープン。

また、世界初公開のクラゲや新種クラゲの標本展示など、研究機関としての顔も持ちます。

60年以上積み上げてきたクラゲ飼育の知識と技術がこの記念日の背景にあるんです。

記念日が持つもう一つの意味

環境への意識を高めるための記念日

えのすいクラゲの日は単純に「クラゲが好きな人のための日」ではなく、自然環境や生物の豊かさについて考える機会を多くの人に提供することを目的としています。

相模湾に生息するクラゲの種類や数は、海水温の変化や海洋環境の変化と密接に関係しています。

クラゲ調査を通じて、来館者が「海の今」を直接知ることができるという設計になっているわけです。

ただ「面白い体験」で終わらせない、という館の姿勢が伝わってくる気がします。

日本記念日協会の認定も受けた正式な記念日

この記念日は新江ノ島水族館が自館のイベントとして運営しているだけでなく、一般社団法人・日本記念日協会に正式に認定・登録された記念日でもあります。

だから毎月9日になるとSNS上で「えのすいクラゲの日」としてトレンドに上がることもあって、水族館の広報活動としても機能しているみたいです。

意外と知られていない側面かもしれません。

まとめ　えのすいクラゲの日のポイント

• 毎月9日が記念日。理由は「クラゲ」のク＝9という語呂合わせ
• 新江ノ島水族館（えのすい）が制定し、日本記念日協会にも公式認定されている
• 制定のきっかけは2011年1月開始の一般参加型・相模湾クラゲ調査プログラム
• 自然環境や生物の豊かさについて考えることが目的
• えのすいのクラゲ飼育の歴史は1954年に遡る60年超の実績がある
• 毎月9日には顕微鏡観察やバックヤードツアーなどイベント内容が月ごとに変わる