毎年7月23日がなんと「文月ふみの日」だって知っていましたか？
この記事を読めば文月ふみの日の由来や歴史、そして手紙という文化がなぜこの日に結びついたのかが一気にわかります。
手紙を書く機会が減った今だからこそ、この記念日の意味をちゃんと知っておきたいなと思うんですよね。
文月ふみの日とは何なのか
まずはこの記念日そのものがどんなものなのか、簡単に整理していきますね。
郵政省が制定した記念日です
「文月ふみの日」は1979年（昭和54年）に当時の郵政省、今の日本郵便が制定した記念日なんです。
目的は「手紙の楽しさ、手紙を受け取るうれしさを通じて文字文化を継承する一助となるように」というもので、要するに郵便物の利用促進が狙いだったみたいですね。
実はもともと1975年度から地方ごとに手紙を書く運動をしていて、1979年から全国規模のキャンペーンへ広がったという流れがあったそうです。
毎月23日がふみの日、7月だけ特別扱い
毎月23日は「ふみの日」として設定されていて、これは「ふ（2）」「み（3）」の語呂合わせだそうです。
ただ、7月23日だけは別格の扱いを受けていて、その理由が7月の旧暦名「文月（ふみづき）」にあります。
つまり数字の語呂合わせと月の名前がぴったり重なるいわば1年に1度のダブルミーニングの日なんですよね。ちょっと洒落が効いているなと個人的には思いました😊
文月ふみの日の由来を深掘りする
ここではなぜ7月が「文月」と呼ばれるのか、その語源の説をいくつか紹介していきますね。
七夕の短冊が由来という説
一番よく紹介されているのが七夕の短冊に願い事や歌を書く風習に由来するという説です。
もともと七夕の願い事は学業や書道の上達を祈るものが多かったそうで、織姫が機織りの名手だったこともあってか、筆や墨、硯をお供えする風習もあったとか。
ここから「文（ふみ）を披（ひら）く月」という意味で「文披月（ふみひらきづき）」と呼ばれ、それが短くなって「文月」になったという流れみたいです。
中国では七夕に書物を虫干しする習慣があって、そこから「文開く月」になったという説もあるようですが、七夕自体はもともと日本にはなかった行事なのでこの説だけで説明しきれない部分もあるんですよね。
稲穂が膨らむ月という説
七夕とは全く関係ない説もあります。
旧暦7月は稲の穂が実り始める時期で、「穂含月（ほふみづき）」あるいは「ふくみ月」が転じて「文月」になったという説なんです。
実は「文月」という呼び方自体は奈良時代より前から使われていたという指摘もあって、こちらの農耕由来の説の方が古い可能性もあるんだろうなという気もします。
あくまで仮説の域を出ない部分ではあるんですが、日本人の暮らしがずっと稲作と結びついていたことを考えると、なかなか説得力のある話だなと感じました。
秋風や墓参りに関連する説
そのほかにも、秋風が立ち始める月なので「風微月（ふみづき）」、お盆の墓参りの習慣がある月なので「親月（ふづき）」といった説も伝わっているそうです。
正直どれが正解なのかは、はっきり断定できる史料が少ないみたいなんですよね。
ですから「文月」の由来は一つに絞れるものではなく複数の説が絡み合って今の呼び方に落ち着いたと考えるのが自然かなと思っています。
記念日としての活動やイベント
由来がわかったところで実際にこの日がどう活用されているのかも見ていきましょう。
記念切手の発行が毎年恒例
「文月ふみの日」には毎年キャンペーンの一環として「ふみの日」切手が発行されているそうです。
手紙を書くきっかけを作るための仕掛けとして、切手というアイテムはやっぱり効果的なんだろうなと思います。
実際、私も昔は季節ごとの切手をコレクションしていたことがあって、あの図案の変化を楽しみにしていたのを覚えています。
手紙を書くワークショップも各地で
7月23日前後には各地で手紙作成のワークショップや郵便グッズの販売コーナーが開かれることもあるみたいです。
LINEやメールで済ませてしまう時代だからこそ、こういう場に足を運んで手書きの手紙を見直すきっかけになるのかもしれませんね。
手紙という文化を意図的に残す努力が続けられているというのは意外と知られていない部分なんじゃないかなと思います。
文月ふみの日をどう過ごすか
最後に、この記念日をどう活かせるか、ちょっと提案してみますね。
誰かに一通、手紙を書いてみる
正直な話、私もこの記念日を知るまで手紙なんてほとんど書いていませんでした。
でも由来を知った今なら、7月23日に誰か一人に手紙を送ってみるのもいいなと思っています。
旧暦の月名という日本語の奥深さと、語呂合わせという遊び心が同じ日にぎゅっと詰まっているのってけっこう贅沢な記念日だなと感じますよね。
以下、この記事のポイントをまとめておきます。
- 文月ふみの日は1979年に郵政省が制定した記念日
- 毎月23日は「ふみ」の語呂合わせによる「ふみの日」
- 7月だけ旧暦名「文月」と重なるため特別に「文月ふみの日」と呼ばれる
- 「文月」の由来は七夕の短冊説と稲穂の熟成説など複数存在する
- 記念切手の発行や手紙作成イベントが毎年開催されている
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