9月14日が「メンズバレンタインデー」と呼ばれていることをご存知でしょうか。
この記事を読めばこの記念日がいつ何のために作られたのか、その由来や背景がすっきり分かると思います。
「聞いたことはあるけど詳しくは知らない」という方も、けっこう多いんじゃないでしょうか。
私も最初に知ったときは、正直「そんな日あったんだ」って驚いた記憶があります。
メンズバレンタインデーとは何か
ここを読むとメンズバレンタインデーがどんな趣旨の記念日なのか、基本的な部分が分かります。
9月14日に制定された記念日
メンズバレンタインデーは、毎年9月14日にあたる記念日です。
2月14日のバレンタインデーとは半年ずれた時期に位置していて、秋のはじまりの時期にひっそりと存在している感じですね。
制定したのは一般社団法人「日本ボディファッション協会」（NBF）で、1991年（平成3年）のことだったとされています。
男性から女性に愛を伝える日という位置づけ
2月14日のバレンタインデーは、日本では女性から男性にチョコレートを贈って気持ちを伝える日として広まりましたよね。
メンズバレンタインデーはその立場を逆転させたもので、男性から女性へ愛情を告げる日という位置づけで企画されたようです。
贈り物として想定されていたのはチョコレートではなく、女性用のインナーウェアやランジェリーだったという点がけっこう特徴的だなと思います。
メンズバレンタインデーの由来
ここを読むとなぜ9月14日という日付が選ばれたのか、その理由が見えてきます。
日付がホワイトデーの半年後に設定された理由
日付の由来ははっきりしていて、3月14日のホワイトデーからちょうど半年後にあたる日として9月14日が選ばれたそうです。
2月にバレンタインデー、3月にホワイトデー、そして半年後の9月に男性版のイベントを置くことで、恋愛にまつわる記念日を一年の中に分散させようとした意図があったのかなという気もします。
あくまで私の見立てですが当時の下着業界としては年間を通して恋愛関連の需要をつくりたかったのではないかなと感じています。
女性から男性へのバレンタインとの対比構造
もともとのバレンタインデーが「女性から男性へ」という一方向の告白文化だったのに対して、メンズバレンタインデーは「男性から女性へ」という逆方向の構造を持たせたイベントです。
この対比のわかりやすさは記念日としての企画意図がはっきり伝わってくる部分だと思います。
ただ、贈り物が下着だったという点については関係性ができていない相手に贈るとハードルが高すぎるという指摘も見られました。
たしかに、告白のタイミングで下着を渡すのはちょっとハードル高いですよね。
制定した団体「日本ボディファッション協会」について
ここを読むとこの記念日を作った団体がどんな組織なのか理解できます。
協会の歴史
日本ボディファッション協会（NBF）は東京都中央区日本橋富沢町に事務局を置く、女性用インナーウェアやナイトウェアのメーカーが集まる団体です。
その歴史は意外と古くて、1960年（昭和35年）に「ブラジャー・コルセット・アンダーウエア協会」という名称で設立されたのが始まりだったそうです。
その後、業界の変化に合わせて名称を改め、日本ボディファッション協会という形になったとされています。
協会が目指した目的と背景
協会はファンデーションやランジェリー、ナイトウェアなど女性用インナー全般の生産や流通の合理化、そして豊かな衣生活の実現を目的として活動を続けてきたようです。
独自の品質基準を設けていて、その基準を満たした製品には「NBF品質認定マーク」を付与する取り組みも行っているとのことでした。
メンズバレンタインデーの制定もこうした業界振興の一環として、女性用下着の市場を広げる狙いがあったのではないかなと思います。
ここは公式に明言された動機ではないのであくまで私の考察になりますが。
認知度が広がらなかった背景についての考察
ここを読むとなぜメンズバレンタインデーがバレンタインデーやホワイトデーほど定着しなかったのか、その理由を深掘りできます。
制定から30年以上経った状況
1991年の制定から、すでに30年以上が経過しています。
それだけの年月が過ぎているのに、メンズバレンタインデーという名称自体、初めて聞いたという方が今でもかなり多いんじゃないでしょうか。
実際、複数のメディアが「多くの人がこの記念日を知らなかった」という反応を紹介していて、認知度の低さがたびたび話題にされています。
正確な認知度調査のデータは見当たらなかったので、ここは肌感になりますがバレンタインデーやホワイトデーと比べると、世間への浸透具合はかなり限定的だったと言えそうです。
定着しなかった理由についての考察
なぜここまで広まらなかったのか。私なりに考えてみるといくつか理由が浮かびます。
まず、贈り物として下着を選んだことのハードルの高さです。
チョコレートやお菓子と違って、下着は相手との関係性がある程度深まっていないと贈りづらいアイテムですよね。
それに、企業主導の記念日という性格が強く、消費者側の自然発生的な文化として広まったわけではなかった点も大きいのかなと思います。
バレンタインデーやホワイトデーは長い年月をかけて生活に溶け込んでいきましたが、メンズバレンタインデーはそこまでの浸透力を持たなかったというのが実情のようです。
NBFとして特別なイベントを実施しているという情報も見当たらず、記念日としての存在感は薄れているとみられます。
メンズバレンタインデーの過ごし方
ここを読むとこの日にどんな贈り物や過ごし方が想定されているのか分かります。
下着が定番とされた背景
制定当初の趣旨では男性から女性へ下着を贈るというのが基本の形だったようです。
女性用インナーウェアメーカーの団体が発起人であることを考えると、この贈り物の選び方は業界の性質を強く反映したものだったと言えそうですね。
現代における贈り物の広がり
とはいえ、現代では下着にこだわらず、ファッション雑貨やスイーツなど、もう少し贈りやすいアイテムを選ぶケースも見られるようです。
記念日そのものの知名度が高くないぶん、堅苦しく捉えずにパートナーへの感謝や愛情を伝えるきっかけの一つとして、ゆるく楽しむのがちょうどいいのかもしれません。
まとめ
メンズバレンタインデーについてポイントを整理しておきますね。
- 9月14日に制定された記念日で、1991年に日本ボディファッション協会（NBF）が制定した
- 日付は3月14日のホワイトデーからちょうど半年後にあたる
- 女性から男性へのバレンタインデーとは逆に、男性から女性に愛を伝える日として企画された
- 贈り物としては下着（ランジェリー）が想定されていたが、現在は自由な形で贈り物を選ぶケースもある
- 制定から30年以上経つが、バレンタインデーやホワイトデーほどの認知や定着には至っていない
普段あまり意識することのない記念日ですが由来をたどってみると、当時の業界がどんな思いでこの日を作ったのか、けっこう伝わってくるものがありましたね。
9月14日を迎えたときはこんな記念日があったことを、ちょっと思い出してみてもいいかもしれません。
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