納豆の日とは？由来や歴史を解説【7月10日】

毎年7月10日になると「納豆の日」というワードをよく見かけますよね。

この記事を読んでいただければ、なぜ7月10日が納豆の日なのか、その由来や歴史、そして納豆そのもののルーツまでしっかり理解できるようになると思います。

「納豆の日って結局何なんだろう」
「語呂合わせだけの記念日なの？」

そんな疑問を持っている方に向けて、できるだけ詳しくまとめてみました。

納豆の日とは何かをまず整理

納豆の日は「な（7）っとう（10）」という語呂合わせから生まれた記念日で、ただの語呂合わせだけではなく実は消費拡大という目的も背景にあるんです。

7月10日という日付が選ばれた理由

日付の根拠はシンプルで7と10を「なっとう」と読ませる語呂合わせが由来になっています。

ちなみに納豆連はこれとは別に、1月10日を「い（1）と（10）」の語呂合わせで「糸引き納豆の日」としても制定しているんですよね。

同じ団体が複数の記念日を持っているのはなかなか面白いポイントだなと個人的に感じました。

記念日として広まっていった流れ

もともとは関西地方限定の記念日だったのが後に全国区へ発展していったという経緯があります。

この流れを知ると、地域の課題を解決するための取り組みが、結果的に全国的な文化になっていったんだなと感じますね。

納豆の日の由来をたどる

由来を掘っていくと1981年と1992年という2つの節目が重要になってきます。

1981年　関西納豆工業協同組合による制定

納豆の日が最初に制定されたのは1981年（昭和56年）で関西納豆工業協同組合が関西地域の納豆消費拡大を目的に定めたものでした。

当時の関西では納豆特有の匂いや粘りが敬遠されがちで、消費量がなかなか伸びなかったという背景があったそうです。

要するに「もっと食べてもらいたい」という業界側の切実な思いから生まれた記念日だったわけですね。

1992年　全国納豆協同組合連合会による全国記念日化

その後1992年（平成4年）になって、全国納豆協同組合連合会があらためて同じ7月10日を納豆の日として制定し、関西限定だった記念日が全国的なものへ広がっていきました。

この団体は東京都荒川区に事務局を置いていて納豆の魅力を発信する活動を続けているみたいです。

納豆そのものの歴史を深掘りする

納豆の日の背景を知ったら次に気になるのは納豆自体がいつどこで生まれたのかという話ですよね。

実はここには諸説あって、どれが正解かは断定できていないんです。

弥生時代に自然発酵したという説

一つ目は弥生時代説です。

当時の住居は炉のまわりに藁が敷かれていて、暖かく湿った環境が納豆菌にとって好都合だったと考えられています。

煮豆がその藁の上に落ちて自然に発酵したのが納豆の始まりではないかと言われているそうです。なんというか、偶然の産物というのがロマンを感じるポイントだなと思いました。

源義家にまつわる平安時代の伝説

二つ目は平安時代、武将の源義家にまつわる説です。

義家が奥州への遠征の際、農民たちに大豆を納めるよう命じたところ、農民は煮た豆を乾かす時間もなく藁で包んで差し出してしまい、数日後に糸を引く納豆になっていたという逸話が伝わっています。

この説は複数のサイトで紹介されていて、比較的知名度の高い伝承なのかなという印象です。

聖徳太子説やその他の伝説

三つ目として聖徳太子が馬の餌にしていた煮豆を藁で包んで木にぶら下げていたところ納豆になったという伝説も残っています。

他にも、朝鮮出兵の際に加藤清正が馬の背に乗せた煮豆が体温で発酵したという説もあるようです。

どの説にも共通しているのは煮た大豆と藁が偶然一緒になったことがきっかけという点で、はっきりした発祥地は今のところ特定されていません。

納豆という名前の語源にも諸説あり

由来の話が出たついでに名前そのものの語源も気になったので調べてみました。

寺院の「納所」に由来する説

有力とされているのが寺院で金銭や米穀の出納を管理していた「納所（なっしょ）」で作られたことに由来するという説です。

禅寺の納所で精進料理の一つとして作られていたとも伝えられていて、この呉音の使われ方から寺院経由で伝来したという見方もあるそうです。

献上した豆に由来する説

将軍や神様に納めた豆という意味で「納豆」と名付けられたという説も存在します。

どちらの説が正しいかは断定されていないのでこれはあくまで諸説の一つとして受け止めておいたほうがよさそうですね。

水戸市が条例で制定した独自の納豆の日

納豆の一大産地として知られる茨城県水戸市は、2022年に7月10日を「納豆の日」とする条例を独自に定めています。

これは総務省の調査で水戸市の納豆購入額が2017年以降トップの座を失い続けていたことを受けて、購入額アップを狙って設けられた取り組みだそうです。

地域の記念日制定にこういう具体的な数字の背景があるのは正直あまり知られていない話だなと感じました。

ちなみに文学作品では室町時代の「精進魚類物語」に「納豆太郎糸里」という名の納豆が登場していて、当時すでに納豆が庶民に親しまれていたことがうかがえるそうです。

納豆の日にまつわるポイントまとめ

最後にこの記事でお伝えした内容を簡単に振り返っておきますね。

• 7月10日は「な（7）っとう（10）」の語呂合わせが由来
• 1981年に関西納豆工業協同組合が関西限定で制定
• 1992年に全国納豆協同組合連合会が全国的な記念日として改めて制定
• 納豆のルーツには弥生時代説、源義家説、聖徳太子説など複数の伝承がある
• 名前の語源は「納所」由来説と「献上した豆」由来説の2つが有力
• 水戸市は2022年に独自の条例で納豆の日を制定している

こうして調べてみると、納豆の日はただの語呂合わせのイベントではなく、業界の消費拡大という実際の課題と結びついた記念日だったんだなと改めて感じました。

7月10日が近づいたらいつもより少し丁寧に納豆を選んでみるのも楽しいかもしれませんね。