親子の日は2003年にアメリカ人写真家のブルース・オズボーンさんが提唱して始まった記念日で、毎年7月第4日曜日に親と子が向き合う時間を持とうという願いが込められているんです。
親子の日とは何を意味する記念日なのか
まず結論から言うと親子の日は特定の誰かをお祝いする日ではなくて、親と子という関係そのものを見つめ直すための日なんです。
提唱者オズボーンさんの想い
親子の日を作ったのは日本を拠点に活動していたアメリカ人写真家のブルース・オズボーンさんです。
1982年から親子をテーマにした撮影を続けてきた方で、これまでに撮影した親子は10000組を超えるそうです。個人的には、そんなに長い期間ひとつのテーマを撮り続けられるって、なかなかできることじゃないなと感じます。
オズボーンさんが親子の日を思いついたきっかけは、ミュージシャンとその母親を撮影したときの出来事だったみたいです。
親子という関係を一つの言葉で表す日本文化に触れて、そこに強く共感したことが発端になったんですね。
英語だと親子は「Parent and Child」と分けて表現するので確かに「親子」という一語にまとまっている感覚は日本語特有かもしれません。
命の起源と向き合う日というコンセプト
親子の日普及推進委員会はこの日を命の起源と向き合う日と位置づけています。
親子という関係の中には家族や地域、社会、さらには自然を含むすべての環境があって、そのすべてに敬意を払い平和を願う、という理念が込められているんですね。
ちょっと大きな話に聞こえるかもしれませんが要するに自分がここに存在していること自体をありがたく思う日、と捉えるとイメージしやすいかなと思います。
イメージフラワーはひまわりだそうです。夏らしくてなんだか親子の日らしい明るさを感じますね。
親子の日が生まれた由来
なぜ7月第4日曜日という日付になったのか、その経緯を見ていきますね。
母の日と父の日に続く形で誕生
日付が決まった理由は、はすごくシンプルなんです。
5月第2日曜日が母の日、6月第3日曜日が父の日ということから、その翌月の7月第4日曜日を親子の日にしたという流れなんですね。
母の日や父の日みたいに片方の親だけをお祝いする日はあるのに、親子両方で向き合う日がなかったという発想が出発点だったようです。
母の日自体はアメリカのアンナ・ジャービスさんが1907年ごろから広めた運動がルーツで、1914年に国民の祝日として制定されました。
そう考えると親子の日は比較的新しい記念日で、まだ23年ほどの歴史しかないんですよね。伝統的な行事というより、現代的な問題意識から生まれた記念日という印象を持ちました。
2003年の発足から日本記念日協会の認定まで
2003年に最初の親子の日が実施されて、その際に親子の日普及推進委員会が発足しました。
オズボーンさんが100組の親子を自主的に撮影したのが始まりで、そこから毎年恒例のイベントとして定着していったようです。
2005年には一般社団法人日本記念日協会によって正式に登録されています。
この認定を受けたことで単発の企画で終わらず、社会的に認められた記念日として続いてきたと言えそうです。
各地に根づく独自のとりくみ
親子の日は民間発の記念日ですが実は自治体レベルでも広がりを見せているんです。
条例化した下松市の事例
山口県下松市では2013年に親子の日を条例化することを宣言しました。
以降、くだまつ親子の日というイベントを継続的に開催していて、2024年にも実施されています。
一民間団体が始めた記念日が自治体の条例にまでつながったというのは、けっこう珍しいケースなんじゃないかなと思います。
石川県珠洲市も2007年に珠洲親子の日を公式制定していますし、滋賀県米原市も2010年に米原市親子の日の制定を宣言しました。
地方から広がっていったという点がこの記念日らしい特徴かもしれません。
親子大賞という毎年の企画
2007年からはその年に話題になった親子を選ぶ親子大賞という企画も続いています。
過去には関根勤さんと関根麻里さん親子、大竹しのぶさんとIMALUさん親子、平原まことさんと平原綾香さん親子などが選ばれてきました。
2025年は写真家の森下一徹さんとNPO法人代表の森下美歩さん親子が受賞しています。
こうした著名な親子を取り上げることで記念日自体の知名度を上げていく狙いもあるのかなと感じます。あくまで自分の見立てですが、メディアで取り上げられやすい仕組みを意図的に作っている印象がありますね。
まとめ
親子の日についてポイントを整理しますね。
- 2003年にブルース・オズボーンさんが提唱して始まった記念日
- 母の日5月第2日曜日、父の日6月第3日曜日に続く形で7月第4日曜日に設定された
- 2005年に日本記念日協会によって正式登録された
- 山口県下松市など一部自治体では条例化されるほど地域に根づいている
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