この記事を読めば6月3日「世界自転車デー」の誕生秘話から国連が自転車に込めたメッセージ、日本での取り組みまで、まるごと理解できます。
「世界自転車デーって名前は聞いたことあるけど、なんで6月3日なの？誰が決めたの？」
そう思っている方にこそ、読んでほしい内容です。
実はこの記念日には一人のポーランド人教授の熱い草の根活動がありました。そのストーリー、けっこう胸に刺さるんですよね。
世界自転車デーとは
毎年6月3日は国連が定めた国際デーのひとつ、「世界自転車デー（World Bicycle Day）」です。
英語ではWorld Bicycle Day、フランス語ではJournée mondiale de la bicycletteと呼ばれ、世界中でハッシュタグ#June3WorldBicycleDayを使ったSNS投稿やイベントが行われます。
国連はなぜ自転車を特別視したのか
国連総会の決議文には自転車を「シンプルで手ごろな価格で、信頼性が高く、クリーンで環境にやさしい持続可能な交通手段」として正式に認める言葉が盛り込まれています。
ただの乗り物という枠を超えていて教育や健康、スポーツや貧困対策、気候変動対策にも役立つ「開発のツール」として位置づけられているんです。
それに、自転車は2世紀以上にわたって人類と歩んできたという耐久性と普遍性も、決議の中でわざわざ言及されています。
制定の歴史と誕生の経緯
2018年4月12日、国連総会で採択
世界自転車デーは2018年4月12日、国連総会第72会期の決議72/272によって正式に制定されました。
最終的には国連加盟193カ国全会一致で採択されるという、めったにないほどの圧倒的な賛成を得ています。
提案国はトルクメニスタンで他に56カ国が共同提案国として名を連ねました。
記念日の始まりは一人の大学教授から
「世界自転車デー」の誕生のきっかけはじつはとても個人的なところから始まっています。
レシェク・シビルスキー（Leszek Sibilski）教授。
ポーランド出身でアメリカ在住の社会学者です。彼は元ポーランド代表トラック競技サイクリストでもあり、自転車と社会学という二つの情熱を持ち合わせていた人でした。
2015年に「サイクリングは皆のビジネスだ（Cycling is Everyone’s Business）」というタイトルの論文を発表したことを機に、自転車の日を国連に制定させようという草の根運動を大学の社会学の授業の一環としてスタートさせます。
「授業の課題が、まさか国連決議につながるとは」……本人もそう語っているくらい、最初は小さな活動だったみたいです。
その活動は徐々に世界に広がり、トルクメニスタンの国連代表部の支援を皮切りに、最終的に56カ国の賛同を集めるまでになりました。
6月3日という日付の意味
なぜ6月3日なのか、これは諸説あってはっきりとした理由はまだ定説がないようです。
初夏という自転車に乗りやすい季節という象徴的な意味合いや、6月の環境関連の国際デーとの関連が意識された可能性もあるかもしれません。
ただ、公式には「その日付に特定の歴史的事件があった」という公式な説明は見当たらず、決議そのものが制定した日付として扱われています。
自転車の歴史 2世紀以上の物語
国連が「2世紀以上使われてきた」と評価したように自転車の歴史はかなり長いです。
原型は1817年のドイツ生まれ
自転車の始祖とされているのが、1817年にカール・フォン・ドライス男爵が発明した「ドライジーネ」です。足で地面を蹴って進む木製の二輪車で、ペダルはありませんでした。
同年6月12日、マンハイムで一般公開され、約7km先の目的地を往復し時速約15km/hを記録したと言われています。はじめて人が足をつかず前進できた瞬間。なんかロマンありますよね。
ペダルの登場と現代の形へ
1839年にはスコットランドの鍛冶屋カークパトリック・マクミランがペダル付き自転車を考案。その後、フランスやイギリスで改良が重ねられ、現在のチェーン駆動式の形へと進化しました。
日本へは明治時代に渡来し、庶民の足として次第に普及。
今では世界で最も身近な乗り物の一つになっています。
国連が自転車に込めた目的
SDGsと自転車の深いつながり
持続可能な開発目標（SDGs）の達成において自転車は非常に重要な役割を担っています。
交通部門はCO2排出量の第3位を占めていますが、都市部の移動の10%が自転車に切り替わるだけで、都市交通の排出量が7%削減されるというデータが国連から示されています。
それだけじゃなく大気汚染に起因する年間700万人の死者数を減らす可能性にも言及されていて、小さな選択の積み重ねが大きな変化につながるんだなと感じます。
健康や教育、社会包摂にも効果
自転車の恩恵は環境だけじゃありません。WHOヨーロッパ地域事務局のデータによれば、毎日20分の自転車通勤で死亡リスクが10%以上低下し、心血管疾患のリスクも約10%減少するとされています。
自転車通勤者はがん関連死亡率が30%低いというデータもあって、これはかなりインパクトがある数字です。
さらに、日本の厚生労働省科学研究でも自転車通勤は糖尿病発症リスクを約20〜28%下げることが示されていて、国内でも根拠が積み重なってきています。
教育の観点からも、学校へのアクセス手段として自転車は途上国で特に重要で子どもたちの就学率向上にも貢献しています。
女性や社会的弱者の移動手段として
国連は自転車が「女性や女子のエンパワーメント」にも貢献すると強調しています。
車を持てない人、公共交通が整備されていない地域に住む人にとって手頃で自律的な移動手段としての自転車は社会包摂の象徴でもあるんです。
日本での世界自転車デーの取り組み
愛媛県の先進事例
愛媛県は2025年の世界自転車デーにあわせて「自転車新文化推進宣言」を発表するなど、自治体レベルでの取り組みが活発です。
「サイクリングしまなみ」をはじめとするサイクルツーリズムの先進地として、全国的にも注目されています。
日本独自の「自転車の日」との違い
知っておくと少し混乱しなくなる話として日本には独自の記念日「自転車の日（5月5日）」もあります。
これは自転車活用推進法に基づいて制定されたもので、5月は「自転車月間」として政府主導のイベントが開催されます。
世界自転車デー（6月3日）が国連制定のグローバルな記念日であるのに対し、自転車の日（5月5日）は日本独自の法的根拠を持つ記念日。
目的は重なる部分も多いですが立場は異なります。
SNSでのつながり方
世界自転車デーには、#June3WorldBicycleDayというハッシュタグが公式に採用されています。
国際的な企業や自転車メーカーがキャンペーンを打つことも多く、GiantやTrekなどの世界的ブランドがSNS上でイベントを実施した事例もあります。
日本からでも参加できるので、6月3日に自転車で出かけた写真を投稿してみるのも楽しいかもしれませんね。
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— 目黒区広報広聴課 (@meguro_city) June 3, 2023
6/3は #世界自転車デー
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自転車は、環境に優しく、教育・健康・スポーツにも役立ち、地域環境への配慮を促します。
COVID-19後の「グリーン復興」の推進役としても自転車は注目されています👀#June3WorldBicycleDayhttps://t.co/HfiATmAZHB pic.twitter.com/1tLFz4t4zV
まとめ
- 世界自転車デーは毎年6月3日。2018年4月12日に国連総会決議72/272で制定された国際デー
- 制定を推進したのは、元ポーランド代表サイクリストで社会学者のレシェク・シビルスキー教授。2015年からの草の根活動がきっかけ
- 最終的に国連193カ国全会一致で採択。トルクメニスタンが提案国、56カ国が共同提案
- 自転車は「シンプル・手ごろ・信頼性が高い・環境にやさしい」交通手段として、SDGs達成の重要ツールと位置づけられている
- 都市移動の10%が自転車に切り替わるだけで都市交通排出量が7%削減されるというデータも
- 健康面では毎日20分の自転車が死亡リスクを10%以上低下させ、がん死亡率も30%低下するとWHOが示している
- 日本独自の「自転車の日（5月5日）」とは別の記念日で、意味合いも制定根拠も異なる
6月3日が近づいたらぜひ#June3WorldBicycleDayをつけて自転車ライフを発信してみてください。世界中の自転車好きとつながれますよ。
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